Los Ultrasonidos de Potencia (UdP) constituyen en la actualidad una rama emergente del campo de los Ultrasonidos. De hecho el éxito y rápido desarrollo de las aplicaciones de los UdP en terapia médica ha dado lugar a que este sector sea considerado como un auténtico “boom”. Las nuevas aplicaciones de los UdP en procesos industriales pueden igualmente ser incluidas dentro de este “boom ultrasónico”. La energía ultrasónica está considerada como una energía “verde”, favorable al medio ambiente, y de bajo consumo energético lo que la califica definitivamente como energía sostenible y, por tanto, con gran futuro de aplicación.
El potencial de los UdP se extiende tanto a procesos físicos como químicos y su utilización se basa en la adecuada explotación de los fenómenos no-lineales asociados a las altas amplitudes, tales como la presión de radiación, la distorsión de la onda, las corrientes acústicas, la cavitación en líquidos, las dislocaciones en sólidos, etc.
En esta presentación se hace una breve revisión de aquellos procesos ultrasónicos más actuales y novedosos, considerando su grado de aplicabilidad y su capacidad para incidir en la resolución de problemas reales planteados tanto en desarrollos tecnológicos avanzados como en tecnologías tradicionales utilizadas en la industria o en el medio ambiente. Procesos de gran impacto científico-tecnológico, como la consolidación de materiales para la creación de estructuras avanzadas o la producción de nanomateriales, serán presentados junto con otros de incidencia en sectores como el agroalimentario y medio ambiente. Se pretende así dar una amplia panorámica de la eficacia y potencial de una energía acústica que, pese a su gran valor, es poco conocida.
